Método infalible para hacer deporte

No falla y es gratis. El inconveniente es que sólo funciona en Delaware y a lo mejor en algún otro estado de EE.UU. Es esencial tener dos nombres de pila, por ejemplo, "María Rocío" (sí, es hermoso. ¡Gracias, mamá!) y apellidos complejos del tipo "del Pozo" con preposición incluida si es posible. Cuando llegas al departamento de vehículos motorizados de New Castle, Delaware, para solicitar el carné de conducir en estas condiciones, los vuelves locos.

Después de un largo peregrinaje por varias oficinas gubernamentales de inmigración para actualizar mi nombre, ya que en el pasado (cuando estudié aquí) se podía usar una versión simplificada, presento todos mis datos a la supervisora de dicho departamento para hacer la prueba de conducir. Se desata el caos y la histeria. Yo conservo la calma porque mi objetivo está claro: obtener el carné de conducir porque con el carné español no puedo conducir más de 60 días. La supervisora en cuestión no sabe cómo colocar mis dos nombres de pila y mis apellidos (con espacio, sin espacio, con guión) de forma que el sistema informático se lo acepte. Se pone un poco nerviosa porque el sistema rechaza el primer intento y me dice que voy a tener que escribir mis nombres de pila sin espacios para que los acepten, que vaya a la oficina de la Seguridad Social a que me lo "corrijan". Mi calma se tambaleó en ese momento. La estupidez de la propuesta superó todas mis expectativas. Con cierta impaciencia le pedí que me confirmara que si lo que quería era que pidiera a los de la Seguridad Social que escribieran mi nombre de forma incorrecta. Se lo pensó un poco y decidió probar de otra manera.

Ahora mi nombre de pila es "María Del" (en el carné de conducir) y no sólo no se puede cambiar (según ella) sino que debo darle las gracias. El 30 de septiembre tengo el examen práctico en otra oficina de Delaware. Hay que variar y, a ser posible, encontrar otro funcionario que sepa escuchar.

Debido a estas discrepancias en el nombre, estoy llevando a Lúa a su colegio en bicicleta desde el 30 de agosto. Cada mañana de 8.15 a 9.15 tengo que recuperar el aliento varias veces. Varias colinas nos separan. La ida es la parte dura, cuesta arriba. Nos da tiempo a admirar las flores del camino, mirar las ardillas, los animalillos atropellados, escuchar el canto de los pajarillos, de las chicharras, clasificar los camiones que pasan. A Lúa se le ocurren mil cosas que comentar y me "ayuda" a ir más rápido (o a hacer eses) desde su sillín porque quiere llegar pronto al cole. Es un viaje intenso que me carga de energía. La vuelta es un placer, sin peso y casi todo cuesta abajo.

Nunca habría sospechado que acabaría haciendo deporte cada día gracias a un largo papeleo burocrático. A veces se descubren cosas buenas por casualidad.

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Best method to practice a sport and keep it up every day

This is a sure-fire success for people who don't practice sports regularly. Thing is that you need to live in Delaware and have 2 first names and 2 surnames, which is quite common in countries like Spain. For example, it works perfectly well with me. My given names are "Maria Rocio". I never ever use the "Maria" bit but that's the official full given name. With a name such as mine plus my 2 family names, go to the motor vehicle department in New Castle, Delaware. They go crazy.

After a cumbersome process to update my name in all the US documents that I had from my previous time here, when I came as a student (at that time it was alright to use a simplified version of your name), I went to the motor vehicle office to apply for a Delaware driver's license with all my papers in order. Hysteria. I kept calm. I had a clear goal: to get the driver's license. The supervisor was called to help a young employee, who was maybe a bit inexperienced with this type of foreign names. Delaware is full of people from other Spanish-speaking countries, so I wouldn't think that this situation was unusual, but it seemed it was. The supervisor was even worse. She didn't know how to write my given names (one word, no spaces, with hyphens). She gave it a try and the system rejected the name because there was a mismatch (in theory, with the name in the Social Security card). She got nervous and told me that I should go back to the social security office and have it "corrected" and spelt without a space. I could feel that I was losing my under-control temper after hearing such an unbelievable request. With a tinge of impatience I asked her to confirm that what she really, really wanted me to do is to go to the social security guys and ask them to write my name incorrectly. She seemed to stop to think (briefly, though) and decided to give it another try.

My first name is now "Maria Del" (in the driver's license) which literally means "Mary Of". Not only am I unable to correct it (according to this lady), but I also had to be thankful (to her) for what she did! On September 30th I have the road test in a different office for a bit of variety and to try my luck with a different employee who believes in active listening.

Due to these name issues I am taking Lúa to school by bike since August 30th. Every morning from 8.15 to 9.15 I have to catch my breath several times along the route. We have to go over several (strenuous) hills. Going to the school is the hardest part, mostly up-hill. We have time to enjoy the flowers, look at the squirrels, see the animals squashed by cars, listen to the birds chirping, the cicadas, and classify the trucks. Lúa loves to chat non-stop. She happens to have lots of ideas or observations she likes to share with her breathless mama. She also tries to help me go faster especially when we are close to the school by moving forward in her seat. Not a too effective way of helping, though. It is an intense ride that charges my batteries. The ride back home is pure pleasure, no weight and mostly downhill.

Sometimes bureaucracy has a hidden agenda and forces you to do memorable things such as practicing some sport (daily!).